Formula 1 sezona 2023: istorijska dominacija Red Bulla i treća kruna Maksa Ferstapena

Apsolutna dominacija bez presedana: Red Bullova istorijska godina

Formula 1 sezona 2023. ostaće upisana u zlatne knjige motorsporta kao sezona u kojoj je jedan tim ostvario najviši nivo dominacije ikada zabeležen od nastanka šampionata 1950. godine. Red Bull Racing i njihov bolid RB19 demonstrirali su nivo inženjerske i operativne perfekcije koji je redefinisao pojam superiornosti u modernom sportu. Od ukupno 22 trke održane širom sveta, Red Bull je trijumfovao na čak 21, što predstavlja neverovatnih 95.4 procenata uspešnosti. Jedini izuzetak bio je vikend pod azijskim zvezdama Singapura, gde je Ferrari uspeo da iskoristi jedini trenutak slabosti tima iz Milton Kinsa.

Konceptualni naslednik šampionskog bolida iz 2022. godine, RB19 je pod dirigentskom palicom dizajnerskog genija Adriana Neweya eliminisao sve preostale slabosti. Šasija je dodatno olakšana, aerodinamička stabilnost pri različitim visinama bolida bila je savršena, a nivo trošenja guma u trkačkim uslovima bio je klasa za sebe. Red Bullovi inženjeri su takođe uspeli da razviju najefikasniji DRS sistem na stazi. Kada bi se zadnje krilo otvorilo, bolid bi dobijao ekstremno smanjenje otpora vazduha na pravcima, čineći ga nezaustavljivim u duelima.

Ova tehnička superiornost pretvorila je šampionat u demonstraciju moći. Konkurenti su ušli u sezonu sa nadom da će smanjiti zaostatak, ali su i Ferrari sa bolidom SF-23 i Mercedes sa modifikovanim W14 uvideli da su njihovi koncepti pogrešni. Oba tima su tokom proleća morala da napuste svoje prvobitne dizajnerske pravce i pređu na koncepte sa spuštenim bočnim usisnicima koje je pionirski uveo Red Bull, efektivno priznajući inženjerski poraz već u ranoj fazi sezone.

Klasa za sebe: Maks Ferstapen i rušenje svih rekorda

Dok je RB19 bio izuzetan bolid, ono što je obeležilo sezonu bila je zastrašujuća forma Maksa Ferstapena. Holanđanin je vozio na nivou koji je prevazišao puko takmičenje sa rivalima – bila je to trka protiv istorije i statistike. Ferstapen je tokom godine sakupio neverovatnih 19 pobeda u 22 trke, ostvarivši procenat uspešnosti od 86.4%, čime je oborio 71 godinu star rekord Alberta Ascarija iz 1952. godine (75% uspešnosti).

Njegov marš ka trećoj uzastopnoj tituli bio je neumoljiv. Nakon tesne borbe sa timskim kolegom Serhiom Perezom na samom početku sezone, gde je Perez slavio u Saudijskoj Arabiji i Azerbejdžanu, Ferstapen je prelomio šampionat na trci u Majamiju. Startujući sa 9. pozicije, Holanđanin je demonstrirao zastrašujući tempo na tvrdim gumama, pretekavši Pereza na stazi za čistu i dominantnu pobedu. Ta trka označila je početak istorijskog niza od 10 uzastopnih pobeda, čime je Ferstapen oborio rekord Sebastijana Fetela iz 2013. godine. Niz je kulminirao pred fanatičnom italijanskom publikom u Monci, gde je Maks pretekao Ferrarijevog Karlosa Sainza i upisao deseti uzastopni trijumf.

„Ono što je Maks uradio ove sezone prevazilazi sve što sam video u sportu za više od trideset godina rada. Nije stvar samo u brzini bolida, već u njegovoj mentalnoj snazi i sposobnosti da iz vikenda u vikend vozi bez ijedne jedine greške. To je nivo perfekcije koji se retko viđa u bilo kom sportu.“
— Adrian Newey, legendarni dizajner Red Bulla

Ferstapen je obezbedio svoju treću šampionsku titulu tokom subotnje sprint trke u Kataru, postavši prvi vozač u modernoj istoriji koji je krunisan u subotu. Do kraja sezone u Abu Dabiju, postavio je nove standarde: sakupio je rekordan 575 bodova, vodio u 1003 kruga tokom sezone (postavši prvi vozač sa preko 1000 krugova u vođstvu) i ostvario rekordan broj podijuma (21).

Renesansa Fernanda Alonsa: iznenađenje iz Aston Martina

Najneposrednije i najprijatnije iznenađenje prve polovine sezone 2023. bio je dramatičan uspon tima Aston Martin i njihove nove zvezde, dvostrukog svetskog šampiona Fernanda Alonsa. Alonso je napravio rizičan potez prelaskom iz Alpine-a u tim u vlasništvu Lawrencea Strolla, zamenivši penzionisanog Sebastijana Fetela. Mnogi su ovaj potez smatrali krajem njegove karijere na vrhu, ali su se predsezonska testiranja i prve trke pokazale kao sušta suprotnost.

Bolid AMR23, dizajniran pod vođstvom bivšeg Red Bullovog aerodinamičara Dan Fallowsa, bio je izuzetno brz, stabilan i sa odličnim mehaničkim gripom. Alonso je odmah na otvaranju sezone u Bahreinu izveo seriju spektakularnih preticanja, uključujući borbe sa Hamiltonom i Sainzom, osvojivši treće mesto. Veteran je ponovio ovaj uspeh u Saudijskoj Arabiji, Australiji, Majamiju i Monaku, gde je završio kao drugi iza Ferstapena nakon dramatične kiše u završnici trke.

Alonsova strast, lukavstvo i očigledno uživanje u trkanju na vrhu uneli su novu energiju u šampionat. Iako je Aston Martin izgubio korak u inženjerskom razvoju u drugom delu sezone, dozvolivši Ferrariju i Mercedesu da ih preteknu, Alonso je uspeo da sakupi 8 podijuma i završi sezonu na sjajnom četvrtom mestu u generalnom plasmanu, dokazujući da su njegove veštine i refleksi i dalje na vrhunskom nivou uprkos tome što je ušao u petu deceniju života.

Borba za drugo mesto: Ferrari, Mercedes i buđenje McLarena

Iza leđa nedodirljivog Red Bulla, vodila se izuzetno izjednačena i neizvesna borba za titulu „najboljeg među ostalima“. Mercedes i Ferrari su proveli veći deo sezone rešavajući probleme sa performansama svojih bolida. Mercedes je u Monaku konačno odbacio svoj koncept bez bočnih usisnika („zero-pod“) i prešao na konvencionalniji dizajn, što im je donelo bolju stabilnost. Hamilton je vozio odličnu sezonu, osvojivši pol poziciju u Mađarskoj i konstantno sakupljajući bodove, što je Mercedesu donelo drugo mesto u konstruktorskom šampionatu sa samo tri boda prednosti u odnosu na Ferrari u finalu u Abu Dabiju.

Ferrari je imao sezonu uspona i padova. Bolid SF-23 bio je izuzetno brz u kvalifikacijama, pre svega u rukama Šarla Leklera, ali je u trkačkim uslovima trošio gume znatno brže od rivala. Ipak, Italijani su imali svoj trenutak slave u Singapuru. Karlos Sainz je odvozao taktički savršenu trku sa pol pozicije. U završnici trke, na istrošenim gumama, Sainz je svesno usporavao kako bi drugoplasiranom Landu Norisu (Lando Norris) u McLaren-u pružio DRS zaštitu, onemogućivši bržim vozačima Mercedesa (Hamiltonu i Raselu) da ih preteknu. Bila je to jedina trka u sezoni koju Red Bull nije pobedio.

Posebna priča sezone bio je spektakularan povratak McLarena. Tim iz Vokinga započeo je sezonu sa najsporijim bolidom na stazi, često ispadajući u prvom delu kvalifikacija (Q1) na prve dve trke. Međutim, pod vođstvom novog šefa tima Andrea Stelle, McLaren je predstavio ogroman paket nadogradnji na trci u Austriji. Bolid MCL60 pretvorio se u aerodinamičku raketu, posebno u brzim krivinama. Lando Noris i impresivni novajlija Oskar Pjastri (Oscar Piastri) postali su redovni posetioci podijuma. Pjastri je čak uspeo da pobedi u sprint trci u Kataru, a tim je završio sezonu na solidnom četvrtom mestu, najavljujući borbu za vrh u narednim godinama.

Poredak i šampionat: sezona u brojevima

Statistički podaci iz sezone 2023. pokazuju istorijski nivo dominacije Maksa Ferstapena i veliku izjednačenost njegovih rivala koji su se smenjivali na poziciji drugog najbržeg tima na stazi.

Sezona 2023. potvrdila je da je Formula 1 pod novim aerodinamičkim pravilima dostigla nivo gde je Red Bull uspeo da ostvari savršenstvo koje je bilo nemoguće pratiti. Maks Ferstapen je postao trostruki svetski šampion, pridruživši se legendama poput Senne, Laude i Piquea, dok su borbe iza njegovih leđa ponudile pregršt uzbuđenja, pre svega kroz renesansu Fernanda Alonsa i buđenje McLarena pod vođstvom Andree Stelle.[[^1]]

[^1]: Zvanični rezime i statistički izveštaj FIA o sezoni Formule 1 2023. godine, decembar 2023.